En la primavera de 2001 fue hecho público el proyecto para instalar en las naves del antiguo mercado de frutas y verduras, en Legazpi, los fondos del Museo Antropológico, actualmente embalados en cajas en el sótano del Museo Español de Arte Contemporáneo, en la Ciudad Universitaria. El proyecto forma parte de la operación urbanística que prolongará hasta el antiguo Matadero Municipal el eje museístico del Paseo del Prado. Este mercado, inaugurado en 1945, dejó de funcionar como tal a mediados de los años ochenta, habiendo sido ocupados en los últimos años por diversas dependencias municipales.

    La Operación Matadero, constituye una intervención integral de la arquitectura industrial de principios del siglo XX, afectando a casi 130.000 metros cuadrados edificados, de los que el 50% se destinará a equipamientos culturales, y el 50% restante, a locales de ocio y centros comerciales de primera calidad.

    La intervención urbanística prevista, en su condición de cierre del llamado Tridente Barroco, va más allá de la mera rehabilitación del Matadero, diseñado por Luis Bellido entre 1910 y 1925. El proyecto incluye la remodelación de la glorieta de Legazpi -donde ahora hay dos fuentes con las estatuas originales que coronaron el Museo de Agricultura- y la plaza General Maroto, la creación de un intercambiador de transporte en la calle Maestro Arbós, así como un nuevo bule-var en el paseo de la Chopera. Además se harán nuevos accesos a la M-30.

    En los edificios que ya se han rehabilitado se encuentran la Junta Municipal de Arganzuela (Casa del Reloj), la Escuela Nacional de Danza y el Ballet Nacional (Naves de los Establos). Los fondos del nuevo Museo Antropológico ocuparán 20.000 metros cuadrados de los 30.000 que tiene el edificio, que en tiempos albergó junto al puente de la Princesa el Mercado de Frutas y Verduras, proyectado por el arquitecto Ferrero.